Zur aktuellen Lage des Plattdeutschen in Ostfriesland: Ergebnisse eines Forschungsprojekts

Von 2019 bis 2023 wurde an der Carl von Ossietzky Univer­si­tät Oldenburg das Projekt „Akustische Indikatoren für Sprachdominanz bei Sprechern und Sprecherinnen des Hoch- und Niederdeutschen in Ostfriesland“ durch­ge­führt (gefördert durch die Deutsche Forschungs­ge­mein­schaft, Projektnr. PE 793/3–1). Im vorlie­gen­den Beitrag werden die Ziele des Projekts sowie die zentralen Ergeb­nis­se vorgestellt.

Hinführung

Vergleicht man die Umfragen zur Platt­deutsch­kom­pe­tenz der letzten Jahrzehn­te, so wird der Rückgang bei der aktiven Sprach­kom­pe­tenz deutlich: Während 1984 noch 35 % der Befragten angaben, Platt­deutsch „gut“ oder „sehr gut“ zu sprechen (Stell­ma­cher 1987), waren es 2007 noch 14,3 % (Möller 2008) und 2016 noch 15,7 % (Adler et al. 2016). Der Vergleich der letzten beiden Prozent­wer­te legt nahe, dass der Abbau­pro­zess zum Erliegen gekommen ist und sich die Sprach­kom­pe­tenz auf einem stabilen niedrigen Niveau einge­pen­delt haben könnte. Vergleicht man in der Studie von 2016 jedoch die Alters­grup­pen der Befragten mitein­an­der, so wird deutlich, dass der Prozess weiter voran­schrei­tet: Während noch 50,7 % der über 80-Jährigen angeben, Platt­deutsch „gut“ oder „sehr gut“ sprechen zu können, sind es bei den 50–59-Jährigen noch 13,7 % und bei den unter 20-Jährigen 0,8 %. Auch regional zeigen sich große Unter­schie­de mit einem Nord-Süd-Gefälle.

Projektziele

Die Ausgangs­fra­ge des hier vorge­stell­ten Projekts lautete „Wie steht es um die Zukunft des Platt­deut­schen?“. Im bishe­ri­gen, tradi­tio­nel­len Ansatz wurde dabei die Frage gestellt, wie „gut“ vor allem Sprecher*innen der jüngeren Genera­ti­on noch Platt sprechen. Dabei wurden in der bishe­ri­gen Forschung zwei Unter­su­chungs­an­sät­ze berücksichtigt:

1. Subjek­ti­ve Messung: Die subjek­ti­ve Messung der Sprach­kom­pe­tenz erfolgt mittels Selbst­ein­schät­zung in Umfragen wie den oben erwähnten. Die Zuver­läs­sig­keit dieser selbst einge­schätz­ten Sprach­kom­pe­tenz anhand subjek­ti­ver Maßstäbe ist jedoch problematisch.

2. Objektive Messung: Bei der objek­ti­ven Messung wird geprüft, wie „gut“ Wortschatz, Grammatik und Ausspra­che sind. Während dies beim Erwerb von standar­di­sier­ten Sprachen sehr gut funktio­niert, stellt sich bei einer nicht-standardisierten Sprache wie dem Platt­deut­schen die Frage, welcher Maßstab für diese Sprachen anzuset­zen ist. Was genau gilt als „gutes“ Platt? Und welche Rolle spielen Sprach­mi­schung und Sprachabbau?

Bei beiden Ansätzen ist unklar, welche Aussa­ge­kraft (subjek­ti­ve und objektive) Kompe­tenz­er­he­bun­gen für die Einschät­zung des Gefähr­dungs­gra­des bedrohter Sprachen haben. Kann von einer hohen Sprach­kom­pe­tenz darauf geschlos­sen werden, dass das Platt­deut­sche auch an die nächste Genera­ti­on weiter­ge­ge­ben wird?

Das Forschungs­pro­jekt ging von der Annahme aus, dass eine hohe Sprach­kom­pe­tenz allein nicht die Weiter­ga­be des Platt­deut­schen an künftige Genera­tio­nen garan­tiert. Ein anderer Faktor muss zusätz­lich berück­sich­tigt werden: Wie anstren­gend ist der Gebrauch des Platt­deut­schen für die Sprecher*innen, d. h., wie hoch ist die kognitive Belastung beim Sprachgebrauch?

Die Projekt­zie­le umfassten somit die Messung der Sprach­be­herr­schung sowohl im Sinne von Sprach­kom­pe­tenz als auch im Sinne der Anstren­gung, die mit dem Gebrauch des Platt­deut­schen verbunden ist. Die Sprach­kom­pe­tenz wurde gemessen, indem überprüft wurde, inwieweit das heutige Platt dem Platt ähnelt, das vor 140 Jahren in der Fragebogenerhebung von Georg Wenker dokumen­tiert wurde. Bezogen auf die Anstren­gung beim Sprechen wurde auf Ergeb­nis­se der kogni­ti­ven Psycho­lo­gie und der Mehrspra­chig­keits­for­schung zurück­ge­grif­fen (für eine Übersicht vgl. Pyfrom et al. 2023 und Peters et al. 2023). Demnach lässt sich beim Gebrauch einer nur mäßig beherrsch­ten Fremd- oder Zweit­spra­che eine erhöhte kognitive Belastung und eine damit einher­ge­hen­de erhöhte Anstren­gung nachwei­sen. Indika­to­ren hierfür sind z. B. eine geringere Redeflüs­sig­keit sowie eine Änderung der Stimmqualität.

Zusam­men­ge­fasst stellten wir uns bei der Unter­su­chung des Gebrauchs von Platt und Hochdeutsch in Ostfries­land die folgenden Fragen: Nimmt die Dominanz des Platt­deut­schen von der älteren zur jüngeren Genera­ti­on hin ab? Wie hoch ist die Platt­deutsch­kom­pe­tenz in der jüngeren Genera­ti­on im Vergleich zum ausge­hen­den 19. Jahrhun­dert? Zeigt sich in der jüngeren Genera­ti­on beim Gebrauch des Platt­deut­schen eine höhere kognitive Belastung als beim Gebrauch des Hochdeut­schen? Und nimmt dieser Unter­schied mit zuneh­men­dem Alter der Sprecher*innen und mit zunehmend ausge­gli­che­ner Zweispra­chig­keit ab? Hinweise darauf werden im Bereich der Redeflüs­sig­keit und von Merkmalen der Stimm­qua­li­tät, die auf größere Anspan­nung der laryngealen Musku­la­tur hindeuten, erwartet.

Anlage der Untersuchung

Als Unter­su­chungs­ge­biet in Ostfries­land diente die Gemeinde Krummhörn, die aus 19 Dörfern besteht. Die Krummhörn liegt an der Westküste Ostfries­lands nordwest­lich von Emden und dort leben rund 12.000 Einwohner*innen. Die einzelnen Dörfer in der Krummhörn wiesen in einer Umfrage von Strybny (2009) unter Schüler*innen bezüglich der Aussage „Ich spreche platt­deutsch“ Werte zwischen 16,2 % (Loquard) und 94,4 % (Manslagt) auf (durch­schnitt­lich ca. 40 %), somit kann in dieser Region noch von einem großen Anteil bilingualer Sprecher*innen ausge­gan­gen werden. 

Im Projekt wurden Daten von 95 bilin­gua­len Sprecher*innen aus einer großen Alters­span­ne (15 bis 88 Jahre, Alters­durch­schnitt 54 Jahre) erhoben. Alle befragten Personen sind in der Krummhörn mit beiden Sprachen aufgewachsen.

Im Rahmen eines sozio­lin­gu­is­ti­schen Inter­views wurden pro Sprache vier Aufgaben mit verschie­de­nen Schwie­rig­keits­gra­den absol­viert (1. Monolog: freies Erzählen über den Heimatort oder den Alltag; 2. Nacher­zäh­len einer Bilder­ge­schich­te; 3. Wegbe­schrei­bung; 4. Lesetext). Zusätz­lich erfolgte die Überset­zung von ausge­wähl­ten Wenker­sät­zen ins Platt­deut­sche, die Aufzäh­lung der Wochen­ta­ge in beiden Sprachen sowie der Zahlen von 1 bis 10, ebenfalls in beiden Sprachen. Zusätz­lich wurde über einen umfang­rei­chen Frage­bo­gen die Sprach­bio­gra­phie der Sprecher*innen abgefragt.

Ergebnisse

1. Sprachdominanz

Mit dem Begriff der Sprach­do­mi­nanz erfassen wir die Präferenz einer Sprache gegenüber einer anderen in alltäg­li­chen Sprech­si­tua­tio­nen und die damit verbun­de­ne Selbst­si­cher­heit beim Sprechen. Die Sprach­do­mi­nanz ergibt sich nicht allein aus der Erwerbs­ab­fol­ge oder der Gebrauchs­fre­quenz, sondern sie umfasst einer­seits die Sprach­kom­pe­tenz, die gramma­ti­sche Fähig­kei­ten und Sprach­ge­wandt­heit beinhal­tet, sowie anderer­seits den sprach­li­chen Input der Umgebung und den eigenen Sprach­ge­brauch (Montrul 2016). Sie dient als Instru­ment zur Unter­su­chung der Asymme­trie im Bilin­gua­lis­mus mehrspra­chi­ger Sprecher*innen. Die Sprach­do­mi­nanz kann mittels eines Frage­bo­gens zur Selbst­ein­schät­zung der eigenen Platt­kom­pe­tenz und des Platt­deutsch­ge­brauchs ermittelt werden (in Anlehnung an Birdsong et al. 2012 und Poarch et al. 2019).

Aus den Frage­bo­gen­ant­wor­ten zu Erwerbs­al­ter, Sprach­ge­brauch und selbst einge­schätz­ter Sprach­kom­pe­tenz wurde pro Sprecher*in ein Sprachdominanz-Wert berechnet. Die Ergeb­nis­se zeigten eine deutliche Korre­la­ti­on der Sprach­do­mi­nanz mit dem Alter. Je jünger die Sprecher*innen waren, umso mehr dominier­te das Hochdeut­sche. Ältere Sprecher*innen sind eher ausge­gli­chen bilingual.

2. Sprachkompetenz

Im tradi­tio­nel­len Zugang der Kompe­tenz­er­he­bung wurden die histo­ri­schen Wenker­bö­gen mit den Überset­zun­gen unserer Sprecher*innen vergli­chen (siehe Frank et al. einge­reicht). In der histo­ri­schen Erhebung lag der Anteil platt­deut­scher Überset­zun­gen noch bei 97,6 %, bei unseren Sprecher*innen ist dieser Anteil um ca. 10 % auf 87,3 % gesunken. Einzelne Phänomene waren stark rückläu­fig (bspw. der s‑pitze S‑tein), die meisten wiesen aller­dings eine erstaun­li­che Stabi­li­tät auf. Bei den modernen Daten zeigte sich ein Zusam­men­hang mit der Sprach­do­mi­nanz und dem Alter der Sprecher*innen: Je jünger bzw. je hochdeutsch-dominanter, desto weniger Merkmale werden platt­deutsch reali­siert. Für eine Person, die ein mittleres Alter von 54 Jahren aufweist, lässt sich eine Wahrschein­lich­keit von etwa 98 % „platt­deut­scher“ Varianten errechnen. Im Schnitt nimmt dieser Anteil pro Lebens­jahr­zehnt um ca. 5 % ab, während er bei älteren Sprecher*innen auf stabil hohem Niveau liegt.

3. Akustische Indikatoren

Im Sprach­si­gnal können verschie­de­ne akusti­sche Parameter gemessen werden, die mit erhöhter kogni­ti­ver Belastung assozi­iert sind. Wie erwähnt sind diese Messwerte beim Gebrauch von Fremd­spra­chen und bei Bilin­gua­len bereits gut unter­sucht. Berück­sich­tigt wurden verschie­de­ne Parameter der Redeflüs­sig­keit sowie der Stimm­qua­li­tät einschließ­lich Stimmhöhe und ‑umfang.

Redeflüs­sig­keit: Jüngere und weniger hochdeutsch-dominante Sprecher*innen verwen­de­ten im Platt­deut­schen mehr und längere Pausen. Teilweise zeigten sie auch eine langsa­me­re Artiku­la­ti­ons­ra­te (siehe Rohloff et al. eingereicht).

Stimm­qua­li­tät: In der weniger dominan­ten Sprache und bei jüngeren Sprecher*innen zeigte sich eine erhöhte Stabi­li­tät der Stimm­lip­pen­schwin­gung (weniger Jitter und Shimmer), weniger Geräusch­an­tei­le in der Stimme (erhöhte Harmonics-to-Noise-Ratio) und eine geringere Tendenz zur Knarrstimme (creaky voice, siehe Peters et al. 2023). Bei allen Sprecher*innen zeigte sich im Platt­deut­schen eine ausge­präg­te­re periodi­sche Kompo­nen­te (indiziert durch erhöhte Cepstral Peak Promi­nence) sowie eine höhere Rate der Stimm­lip­pen­schwin­gung (erhöhte Stimmhöhe/Sprechgrundfrequenz), unabhän­gig vom Alter oder der Sprach­do­mi­nanz. Für die Varia­bi­li­tät der Stimmhöhe und des Stimm­um­fangs zeigten sich keine eindeu­ti­gen Effekte.

Zur Zukunft des Plattdeutschen in Ostfriesland

Ostfries­land und insbe­son­de­re die Krummhörn verfügen noch über relativ gute Voraus­set­zun­gen für den Erhalt des Platt­deut­schen. Die Sprach­kom­pe­tenz in den Überset­zungs­da­ten ist immer noch sehr hoch und das Platt­deut­sche ist noch weit verbreitet.

Aller­dings zeigten sich in den akusti­schen Auswer­tun­gen auch Hinweise auf eine höhere kognitive Belastung beim Sprechen des Platt­deut­schen. Platt­deutsch­spre­chen fiel insbe­son­de­re vielen Jüngeren bereits schwerer als der Gebrauch des Hochdeut­schen, auch solchen, die noch eine relativ hohe Sprach­kom­pe­tenz aufweisen. Beim Gebrauch von Platt­deutsch als weniger dominante Sprache konnten eine Verrin­ge­rung der Redeflüs­sig­keit und Änderun­gen stimm­li­cher Eigen­schaf­ten nachge­wie­sen werden, wie sie für den Fremd­sprach­ge­brauch und allgemein bei erhöhter kogni­ti­ver Belastung berichtet wurden. 

Die akusti­sche Analyse stimm­li­cher Merkmale scheint somit ein vielver­spre­chen­des Instru­ment zu sein, um abzuschät­zen, wie schwer der jüngeren Genera­ti­on das Platt­spre­chen fällt. Damit liefert sie wichtige Infor­ma­tio­nen für die Beurtei­lung der Vitalität des Platt­deut­schen in einer lokalen Sprach­ge­mein­schaft. Wenn der Gebrauch des Platt­deut­schen mit einer erhöhten kogni­ti­ven Anstren­gung einher­geht, ist es weniger wahrschein­lich, dass diese Sprache als Famili­en­spra­che etabliert oder auf andere Weise an zukünf­ti­ge Genera­tio­nen weiter­ge­ge­ben wird. Dies unter­streicht die Bedeutung der Förderung des Platt­deutsch­ge­brauchs in KiTas und Schulen, die in den letzten Jahren in Nieder­sach­sen, Schleswig-Holstein und Mecklenburg-Vorpommern auf den Weg gebracht wurde. Damit Platt­deutsch auch in der jüngeren Genera­ti­on als Regio­nal­spra­che verankert bleibt, wird der Gebrauch des Platt­deut­schen aber in allen Lebens­be­rei­chen gefördert werden müssen.

Literatur

Adler, Astrid / Chris­tia­ne Ehlers / Reinhard Goltz / Andrea Kleene / Albrecht Plewnia. 2016. Status und Gebrauch des Nieder­deut­schen 2016. Erste Ergeb­nis­se einer reprä­sen­ta­ti­ven Erhebung. Mannheim: Eigen­ver­lag des Instituts für Deutsche Sprache.

Birdsong, David / Libby M. Gertken / Mark Amengual. 2012. Bilingual Language Profile. An Easy-to-Use Instru­ment to Assess Bilin­gua­lism. URL: <https://sites.la.utexas.edu/bilingual/> [14.02.2024].

Frank, Marina / Tio Rohloff / Jörg Peters. Einge­reicht. Wandel und Stabi­li­tät der Sprach­kom­pe­tenz in Überset­zungs­da­ten: Eine Varia­blen­ana­ly­se nieder­deut­scher Wenker­sät­ze. In: Zeitschrift für Dialek­to­lo­gie und Linguistik.

Möller, Frerk. 2008. Platt­deutsch im 21. Jahrhun­dert. Bestands­auf­nah­me und Perspek­ti­ven. Leer: Schuster (Schriften des Instituts für Nieder­deut­sche Sprache. 34).

Montrul, Silvina. 2016. Dominance and profi­ci­en­cy in early and late bilin­gua­lism. In: Silva-Corvalán, Carmen / Jeanine Treffers-Daller (Hg.). Language Dominance in Bilin­gu­als. Issues of Measu­re­ment and Opera­tio­na­liza­ti­on. Cambridge: Cambridge Univer­si­ty Press, 15–35.

Peters, Jörg / Marina Frank / Tio Rohloff. 2023. Effects of cognitive load on vocal fold vibratory patterns in bilingual speakers of Low and High German. In: Journal of Voice. Preprint. DOI: <https://doi.org/10.1016/j.jvoice.2023.09.016>.

Poarch, Gregory J. / Jan Vanhove / Raphael Berthele. 2019. The effect of bidialec­ta­lism on executive function. In: Inter­na­tio­nal Journal of Bilin­gua­lism, Vol. 23, Issue 2, 612–628. DOI: <https://doi.org/10.1177/1367006918763132>.

Pyfrom, Mary / Jennifer Lister / Supraja Anand. 2023. Influence of Cognitive Load on Voice Produc­tion: A Scoping Review. In: Journal of Voice. Preprint. DOI: <https://doi.org/10.1016/j.jvoice.2023.08.024>.

Rohloff, Tio / Marina Frank / Jörg Peters. Einge­reicht. Fluency measures as indica­tors of language dominance in bilingual speakers of Low and High German. In: Inter­na­tio­nal Journal of Bilin­gua­lism.

Stell­ma­cher, Dieter. 1987. Wer spricht Platt? Zur Lage des Nieder­deut­schen heute. Eine kurzge­faß­te Bestands­auf­nah­me. Leer: Schuster (Schriften des Instituts für Nieder­deut­sche Sprache. 14).

Strybny, Joachim. 2009. Platt­deut­sche Sprach­land­schaf­ten in Ostfries­land. Auffinden sozial definier­ter Sprach­räu­me über einen Index der Sprach­ver­wen­dung. Ermittelt über eine Befragung der Jahrgänge 5 bis 13 an den Gymnasien und den Koope­ra­ti­ven Gesamt­schu­len der Region. Aurich: Ostfrie­si­sche Landschaft.

Diesen Beitrag zitieren als:

Frank, Marina, Rohloff, Tio & Peters, Jörg. 2024. Zur aktuellen Lage des Platt­deut­schen in Ostfries­land: Ergeb­nis­se eines Forschungs­pro­jekts. In: Sprach­spu­ren: Berichte aus dem Deutschen Sprach­at­las 4(3). https://doi.org/10.57712/2024-03